肺炎の原因は、細菌（肺炎球菌、インフルエンザ桿菌）やウイルス（インフルエンザウイルス、新型コロナウイルス）などの病原体です。細菌とウイルスの中間的な微生物（マイコプラズマ）や、真菌（カンジダ）も肺炎の原因となります。
また、免疫機能が低下すると、健康な人には問題のない病原体でも感染する「日和見（ひよりみ）感染症」として、肺炎を引き起こすこともあります。

• 咳

• 痰

• 発熱

• 脈が速い

• 呼吸が速い

• 呼吸困難

• 胸痛

• 倦怠感

肺炎の症状は風邪と似ていますが、咳や熱が1週間以上も続く場合は肺炎が疑われます。ただし、シニアの方は熱や咳が出ないこともあるため、少しでも異変を感じたら早めに受診することが大切です。

肺炎は病原体への感染によって発症し、感染した病原体の種類により「細菌性肺炎」「ウイルス性肺炎」「非定形肺炎」「肺真菌症」に分類されます。
治療法は感染した病原体に応じて、抗生物質や抗ウイルス薬、抗真菌薬などを適切に使い分ける必要があります。

肺炎は通常、気管支や肺胞に炎症が起こりますが、肺胞と肺胞の間の組織に炎症が起こる病気が間質性肺炎です。病原体以外にさまざまな原因があり、原因に応じた治療が必要です。原因が明確な場合はそれらを取り除くことが優先され、そのほかに薬物療法、酸素療法、呼吸リハビリテーションなどが用いられます。
当院で間質性肺炎と診断された方は、連携している高次医療機関へすみやかにご紹介いたします。症状が安定している患者さまには、在宅酸素療法のご提供も可能です。

誤嚥性肺炎は飲食物や唾液が誤って気管に入ることで、細菌感染を起こして発症します。基本的に入院治療となり、抗生物質を用いて肺の感染症を抑え、飲食を停止して肺機能の回復を図ります。誤嚥性肺炎は再発を繰り返しやすいため、飲み込みの訓練（嚥下リハビリ）や食事形態の調整（柔らかくする、とろみをつける）なども行います。
退院後も、口腔内細菌の数を減らすための口腔ケアや、食事の工夫を継続して、再発の予防に努めることが重要です。